孔子之后，儒家的两大师，当属孟子与荀子。孟子侧重“仁”，荀子则侧重于外在之“礼”，继承的是孔子的礼乐学说。接下来，荀子以“礼义”和“位份”为核心，对比道家、名家、奸说等，阐述儒家对社会的实际效用。

大家好，我是杨照，接下来为大家介绍《荀子》,这部传统经典作品。

荀子在战国时期，面对的是百家思想的竞争。在这样的竞争下，荀子必须要有一个非常清楚，用我们今天的语言来说，品牌的描述。他到底跟其他家之间，有什么样最明显、最不同的差异之处？

荀子就举出了儒家几个品牌的特色。他举的第一个重要的特色是儒家“法先王”。“法先王”意思是说，儒家是信奉传统的，儒家以这些先王、先圣、先贤作为表率，从他们的所作所为当中萃取出原理、原则，作为儒家的信仰，作为儒家的信念。

儒者为什么要“法先王”？因为先王建立的原则是“仁”，仁爱的“仁”的最高表现。而“行仁”最基本的关键就是依循着“中”，中字在古文就是中国的“中”，在古文当中一直都有双重的意义，今天我们一般用不一样的读法来彰显。

一个是中间的“中”（zhōng），意味着不在两端，那就是取得了平均、平衡的位置的意思；还有一个意思叫作“中”（zhòng），那是命中，意味着准确的找到最适当的方法。所以荀子说，什么叫作“中”或者“中”？要如何依循“中”或者是“中”？那就是“礼义”。

孟子习惯说“仁义”，荀子则习惯说“礼义”。这两个他们的习惯用词，充分的反映出这两个人的基本的差异。“义”者“宜”也，什么叫作“义”？和宜、正确，对的行为。

孟子的“义”源自于人内在的自然情感，从人伦感情推演出“义”的判断，所以孟子说的是“仁义”。“义”是从“仁”来的，是跟“仁”结合在一起的。