大家好，我是杨照，我们继续来读老子《道德经》。

我们要读的是《道德经》当中的第六章。

“谷神不死，是谓玄牝。玄牝之门，是谓天地根。绵绵若存，用之不勤。”在这里《老子》用了一个非常奇特的比喻，这就叫做“玄牝之门”。“玄牝之门”指的是什么？也就是雌性动物的阴部。

古人观察到了哺乳动物都是从母亲的阴部诞生的，而阴部同时又是雌雄性交的接触所在。雄性的性器官是突出的，雌性的性器官相对却是空的，它的主体就是一个空间。

但是下一代的动物却是从母亲阴部这个空间，理论上应该是空间的地方长了出来。所以《老子》就想象比喻天地之身，应该也是由一个天地之母的阴部当中所产生的。“玄牝”这两个字就是假设想象的天地之母，那玄牝之门就是天地之母的阴部。

那是所有一切万物、天地万物的来源，是“有”的来源，但同时又是最为原初，绝对的无、绝对的空。和大地上生产众多植物的山谷一样，它的基本精神都是一块包纳的空间，而不是它的自身有一些什么样的东西。能够生出天地来，就是因为“若存”，它只是一块空间，它是空的存在。或者是说虽然存在，但里面没有任何的东西。

所以它既存在，又不是存在，所以叫做“若存”。若存，若不存，好像存在。但这种若存比真实的有、真实的存在，要更长久，叫“绵绵”若存。也更有用，叫做“用之不勤”。这个“勤”就是穷尽的意思，是怎么用它都不会穷尽。

这种空、无包纳的基本的作用，称之为叫做“谷神”，它也就永远不会死灭。具体的存在的东西会在时间当中改变，最后它会消失。可是空，包括空的作用，它永远存在在那里，它不会改变，它也绝对不会消灭。

空还能够消失到哪里去？或还能消失、改变成为什么吗？

这是第六章。