指挥家指导整个乐队的音乐演奏，使得多个声部的演奏能够成为一个整体。对乐队的指挥也是音乐的一种诠释和再创作，从某种程度上而言指挥棒也是一种乐器。指挥家一方面体现在提示乐队成员所有演奏细节，决定速度和一些无法定量的表达，另一方面也常常临场发挥，在演出中与乐队迸发出排练时没有过的激情和想法。指挥家各有各的风格，他们的个人魅力往往决定着一支乐团的好坏。乐团首席通常指的的是管弦乐队中第一小提琴组的第一小提琴手，通常也担任副指挥的作用。

1里姆斯基·科萨科夫：《舍赫拉查德》（Scheherazade）第二乐章《卡伦德王子》

指挥：理查德·穆蒂（Riccardo Muti）

乐团：费城交响乐团（Philadelphia Orchestra）