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上次讲到，元朝诗人方回有一部《桐江集》，里面记载说，“泉之诸蒲，以贩舶作三十年，岁一千万而五其息，每以胡椒八百斛为不足道。”什么意思呢？就是说宋代的蒲氏家族，垄断泉州的海上贸易长达三十年，每年营业额有一千万，利润可以达到五成。在他们看来，唐代富豪，也就是宰相元载，拥有胡椒八百石，根本就不足为奇。

那么，宋代蒲家香料事业的规模有多大？

胡椒八百石是8万斤，蒲氏家族认为“胡椒八百斛、区区不足道”，可见蒲家所经手的胡椒贸易量远远大于8万斤以上。胡椒原产于印度的马拉巴尔海岸以及东南亚苏门答腊等地，可见，蒲寿庚家族是中国与南亚、东南亚胡椒贸易的重要中间商。

关于蒲氏家族，大家也许还有印象。日本学者桑原骘藏的名著《蒲寿庚考》研究得很详细很深入。

蒲寿庚的先世是西域人，因为管理诸蕃互市的原因，居于广州。到了蒲寿庚的父亲蒲开宗，全家迁移到泉州。德国汉学家夏德认为，中国记录之蒲姓外国人，其蒲字为阿拉伯人的普通人名Abu（阿布）的音译。可见蒲寿庚家族就是侨居中国的阿拉伯人。

岳飞的孙子岳珂《桯史》也记载过蒲寿庚家族的事情，蒲氏家族先从阿拉伯迁到占城（今越南中南部），又从占城迁到广州。再从广州迁到泉州，成了泉州的商贸大户。

《桯史》记载说，蒲寿庚家族在广州的宅邸非常豪华，说是，“宏丽奇伟，益张而大，富盛甲一时。”而这豪宅的梁柱大多采用芬芳馥郁的沉香木，廊庑下也堆着许多贵重的沉香木。沉香的原产地在占城等东南亚诸国，可见蒲氏家族在中国与东南亚之间的沉香贸易中占有重要地位。

《宋史》曾经记载，“蒲寿庚提举泉州舶司，擅蕃舶利者三十年。” 这话有根据，因为在1970年代，文莱就曾发现一块南宋景定五年（1264）的“泉州判院蒲公之墓”石碑，这是南海海域最早的一块汉文石碑，它位于众多的回教徒墓地之中，可见不止是蒲寿庚，这个信仰伊斯兰教的阿拉伯人蒲氏家族，“擅蕃舶利”，曾经垄断了南海上的香料贸易。