你好，我是梁捷，今天我们继续来讨论经济学。上一期我们讨论了疫情对于经济学的影响，今天我想顺着这个话题，继续讨论“健康”这个话题。因为，经济学研究的根本目标就是福祉，或者说幸福。经济收入固然是幸福的重要组成部分，健康同样也是，人只有先健健康康地活着，然后才谈得上幸福。经历了新冠疫情，大家对于健康以及生命应该有了更深的理解。

我先抛出一个问题：什么是健康？大家不妨先想一想，然后你会发现，要定义“健康”是非常非常困难的。在过去，经济学讨论健康时，经常用人均预期寿命和婴儿死亡率这种比较容易测量的客观指标来代替，这在经验上是有效的。比如当前中国的人均预期寿命是76.4岁，美国是78.5岁，英国81.1岁，加拿大82.2岁，日本84.1岁。另一方面我们看那些发展中国家，尼日利亚53.9岁，坦桑尼亚64.4岁，印度69.1岁，柬埔寨69.2岁。

所以我们可以得出大致的结论：经济发展水平较高的国家，人民也比较健康，预期寿命大多会超过70或者75岁。而经济发展水平较为落后的国家，健康水平也比较低，预期寿命通常在70岁以下。但是随着经济水平发展，一个国家的预期寿命会越来越高。当然，跨过75岁的门槛以后，情况会变得复杂起来。比如日本人的预期寿命要比美国高5.6岁，两个国家的经济水平并没有差那么多，这个差距可能更多要归因于生活方式。

在过去，我们对于发达国家人民的健康水平充满了信心，主要基于两点原因：第一，发达国家更富裕，所以拥有更优质、更全面的营养来源，多吃优质蛋白质是要花钱的。第二，发达国家拥有更高水平的医疗技术，不管发生什么疾病，发达国家的医生总是更厉害一点。这两点原因非常关键，基本可以解释为什么发达国家的预期寿命要显著高于发展中国家。