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我们终于到了这一季的最后一章，“走向初期国家的曙光”。一听这个标题想必你已经知道，这一章就要进入夏的时代。

《史记》中说，中国最古老的王朝是夏王朝。传说“五帝”中最后一位帝王舜，把王位禅让给治水有功的禹，后来禹开创了夏王朝，成为了夏的皇帝。禹和传说中的 “五帝”不太一样。“五帝”都是以德治国，所以他们才有成为帝王的权力。但是在禹之后，就变成了靠世袭继承王权，和“五帝”时期就大不一样了。

也许以司马迁的立场来看，王朝是什么呢？顾名思义，是确立了王权的阶段。而为了维持王权，就必须通过世袭保证政权的安泰。

而夏，就是是符合这样要求的王朝。夏王朝是中国最古老的王朝。

虽然这个说法由来已久，至少在司马迁的时代之前，人们就已经这样看待中国的王朝历史了，但清朝末期以来，它开始受到了疑古派的质疑。另外，推进了现代历史学发展的欧美及日本历史学者也对此表示怀疑。还有一些学者认为，除了通过文字的存在来明证夏王朝的存在则别无他法。就像只有甲骨文的出现，才证明了商王朝的存在。

还记得我们在这一季节目的最开始探讨过的五帝传说的问题吗？五帝的各种故事，包括生活区域、他们之间的亲族关系，很有可能是后来的统治者为了证明自己的正统性，以及世袭继承的合理性而编造出来的。

关于禹和夏王朝的历史，在后来的战国时代被大肆利用、被有意识地进行过改写的。这主要是因为，战国时代的七雄要争相主张自己的政权最具正统性，所以在当时的编年体史书中都记录了禹以及夏王朝的事迹，试图证明自己是继承了古老王朝的权力，才能统治天下。关于这个问题，在第二季《从城邦到中华》里，东京大学的平势隆郎教授会进行详细地论述。