在下许倬云。我现在讲我们《十日谈》里面第一谈，瘟疫的问题。

现在先说中国的瘟疫。中国历史长久，瘟疫的记载也相当详细，也很多。因为中国自从秦始皇统一以后，国家对于记录瘟疫是一个常识，地方长官对于战争发生的大型灾害一定会记下来。

可真的要称为大型的瘟疫，第一段记载得比较多的，是在公元大概第二世纪后半段，170年开始一直到220年这半个世纪，这段时间几乎是瘟疫不断。

最大的发生瘟疫的地区是禹州、青州、徐州，当年的东汉政权，也就是三国政权，整个中原地带的东半边。那个地带在东汉的时期人口最繁密，农业非常发达，居住环境相当拥挤，而且更有个问题：常常发生水灾。如果黄河、淮河发了水灾，某个地区局部性地一年里面就会有半年浸在水里面。这种浸水的地方，就是育养细菌最良好的环境，当地就会因为潮湿，连年都会发生疾病。 

这一段时间，有更重要的事情，是中国的第一个医生，张仲景。他自己家里二百多人，河南人，二百多人的大族，经过这一段时间的瘟疫以后，死了三分之二。所以他自己研究瘟疫的背景，写了本书叫《伤寒杂病论》，是具体、切实地从自己看到的经验，对疾病做分类、做分析得出的结果。

这一段时间，中原一带的死亡率是很大的。当时大概全中国人口有5000万上下，在这一带大概也至少有2000多万、3000万，因为这是人口最集中的地区。假如以张（仲景）家损失三分之二的比例来计算， 这就相当可怕了。而且连年不断，一年接一年，或者连续几年都发生。更要紧的是，城市里面发生灾害的情况，跟农村几乎一样严重。

农村因为医药环境可能差一点（所以情况往往更严重），但是居然在这个时候，比如说曹操政权手上有一大群人，号为“建安七子”，是当时有名的七个学问家。“建安七子”这七个人里头，就有四个死于传染病，可想见其严重了。

这是公元217年发生的事情。所以从公元173年到217年这一段，北方这么大的瘟疫，可以说造成很大的影响。