大家好，我是杨照。

在中国古史上的关键事件，是公元前221年秦始皇统一六国，而这一事件又是从春秋就开始的国与国争斗兼并的最高峰。东周开端的时候，“封建制”的体系里有几百个“国”，然后“国”的数字一路一直不断地减少，到了这个时候，就只剩下最后一个，唯一一个，那就是“秦”。

但“国”是什么？“国”长什么样子，我们真的知道吗？想到“国”、讲到“国”的时候，我们心中很自然浮现的图像，是疆域国家，也就是可以在地图上画出每一个“国”的领域，“国”与“国”之间有疆界，从这里到那里属于这一“国”，过了这条线，那就属于那一“国”。

关于战国时代，大家都知道“战国七雄”，也几乎都知道这“七雄”是秦、齐、楚、燕、韩、赵、魏，还知道这“七雄”的地理分布，秦在最西边，齐最东边，楚最南边，燕在东北，韩、赵、魏则是从原来的晋分出来的，处于中间偏北的区域。

但往前推，推到春秋时期，有一个相应的代表性名称，是“春秋五霸”。“春秋五霸”的概念，其实和“战国七雄”绝然不同。“七雄”指的是当时仅存的几个主要的国家，“五霸”讲的却是五个人——齐桓公、晋文公、宋襄公、秦穆公和楚庄王。“七雄”可以用地图概念标示出来，这七个“国”差不多就覆盖满了当时的中国，但“五霸”不是。“五霸”的政治势力，不是疆域式的。

这中间牵涉了从春秋到战国，很不一样的“国”的型态。那个时代，有很多很多“国”错落分布在这块地方，我们可以找到许多“国”的所在，但“国”与“国”之间却没有明确的“国界”。