大家好，我是杨照，我们在前面跟大家讲到了，印度对于时间的无限，对于数量的无限，都充满了兴趣好奇。

佛教进入到中国之后，经常会被遗忘或者是忽略，有一样特别的因素，我们在《维摩诘经》里面看到了，我们在《法华经》里面也会一再的遇到，那就是印度的概念底下，既然时间是无限的，于是各种不同的“有觉”，在不一样的时间当中，一直不断地融会，将时间摊开来，就必然会产生不同的时间，存在着不同的世界。

另外，经过了轮回，从这个世界进入到另外一个世界。六道轮回，六道有畜生道、地狱道。那不只是说，变成了我们在这个世界里面的畜生，也不是在我们这个世界里的地狱，非常有可能，那是发生在另外不同的世界里。

于是在佛教的概念底下，世界当然就不是单数的，它有众多的三千世界，大千世界，各式各样无数量的世界。大家如果有兴趣的话，可以回去翻查一下，《维摩诘经》这部书，我们后面没有选读的部分，那就是在描述各种不同的世界的景观。

既然有这么多的世界，那么也要记得，佛也不是单数的。我们今天讲到佛，很习惯地就把他当做释迦牟尼成道了之后，那是世尊。

“世尊”“佛”这些称号，在印度的佛教里面，其实统统都是多数的。在佛之下，菩萨当然更是多数的。菩萨甚至每一个名字都不是指涉单一的某一个人，或者是某一个存在体。

只不过进入到了中国之后，我们就看到了这中间所产生的差异，中国在这方面还是有着思想跟意识上的抗拒。

佛教进入到中国文化之后，比如说，在我们的历史文化里面提到了观世音菩萨，或者是如来佛，我们都是把它当做是单数的。基本上，中国看待这些是以人作为推演。因此任何一个人在历史上都是单数的，就必然认为，观世音菩萨、如来佛也是单数的。

你进到一座庙里面，拜观世音菩萨，换到另外一个城市，又有一座拜观世音菩萨的庙，你会认为自己拜的是同一个菩萨。再讲到如来佛，例如《西游记》里面所提到的如来佛，和你在庙里面看到的如来佛像，也会很自然地就把它当做是同一个如来佛。