你好，我是王笛，欢迎收听《近代中国社会三十讲》。

梁捷老师给我们这档节目的推荐里，提到《江湖丛谈》这本书，介绍的是民国时期北京天桥一带的江湖故事。“江湖”这个群体，也确实一直活跃在民间社会之中，我们也经常在电视剧里看到这样的表述，说一个人是“跑江湖”的。

那究竟什么人算的上是“江湖”上的呢？

在传统成都，下层社会通常被划分成所谓的“七十二行”。所谓七十二行，其实无非是各行各业繁多的一种说法而已，仔细算起来当然不止72个行业，诸如肉肆行、海味行、酱料行、花果行、鲜鱼行、成衣行，等等，所以又有360行的说法。

在成都的街头上，算命、耍魔术、卖膏药、演杂技、操武打的人等等，或者概括来讲，在街头和其他公共场所表演的流浪武师和艺人们，就是“跑江湖”的。我们也可以称他们为游民。

他们表演吞刀、飞镖、甚至用利器伤身，让人目瞪口呆。

他们多数来自外地，一般聚集在新南门附近的“扯谎坝”和皇城边的“皇城坝”——这些就是类似于北京天桥的地方。里面也有一些本地人艺人，因为谋生的方式相似，他们也被归类为“江湖”中人。

成都市民认为这些游民是不可信的，总觉得这些人以蒙骗为生。他们的惯用手法是“假装邪术”、“诡秘法”、“包取功名”等等。

比如说这个诡秘法，那些江湖先生会在显眼的公共场所贴一张黄纸，上面写着他们无所不能的本事。如果有人显示出好奇的样子，他就会凑上去，用三寸不烂之舌鼓吹他自己的神奇超力，像是“驱妖除魔”、“呼风唤雨”等等。

如果那人看起来像个学生，他就投其所好，告诉他不久将获取功名，不但仕途一帆风顺，而且传宗接代，财源茂盛。

再比如，有一个经常在扯谎坝表演的术士，会挂一张幌子，上面标着他可以传授的法术和价格，声称他有“三十六大变”和“七十二小变”的本事，可以把皮带变成蛇，鞋子变成兔子，树叶变成鱼。