大家好，我是杨照。当我们讲到达尔文理论的时候，很多人都会知道“物竞天择，适者生存"。不过我们要更认真地追究一下，达尔文所提出来的“生存竞争”到底指的是什么？

在《物种起源》书里面，达尔文是先告诉读者生存竞争是非常重要的绝大的力量，接着他解释什么是生存竞争。

一定要记得，生存竞争并不是和自然的条件竞争。达尔文解释只有在极端的情况底下，物种要和大自然的条件竞争，比如说是在极地，南极、北极或者是沙漠的边缘、高山峰顶，在那里资源少到任何一个单一的个体要活下去都很困难。其他绝大多数的自然环境当中，单一生物的个体要活下去，没有那么困难。换句话说，自然不会是生存主要的阻碍，不会是生存竞争的对象。

我们看书里面的第三章，达尔文说，“应当先讲明白，我是以广义和比喻的意义来使用生存竞争这个名词的。它的意义包含着这个生物对另外一个生物的依存关系，而且更重要的也包含着个体生命的保持，以及它们是否能够成功地遗留后代。”

“它们是否能够成功的遗留后代”，这句话非常的重要，我们会在后面一再的提到。

再下来我们同样看第三章，达尔文又说，“有时候系统远的生物严格来说彼此之间也有生存斗争，比如说飞蝗类和食草兽之间的关系就是这样，因为它们竞争同样的食物。”接着他说，不过同种的个体之间所进行的斗争，几乎必然是最激烈的。因为它们居住在同一个区域当中，需要同样的食物，而且还遭遇同样的威胁。

所以什么才是生存竞争的对象——其他生物个体。

如果就只有这么大空间，就只有这么多的食物，在有限条件底下，你能够活得下去我就活不下去，这是个体和个体之间的竞争，生物和生物之间的竞争，那不是生物和环境之间的关系，而是生物和其他生物竞争这个环境所能够提供的资源，这是最重要的关系，这是第一项关键。