大家好，我是杨照。我们继续来为大家介绍道金斯他所提的“自私的基因”的观念。

基本上道金斯要我们意识到每一个生物的个体，当然也包括人，包括你我在内，我们的身体里都充满了经过多少年、多少代，甚至是几万年、几万代之后，千锤百炼，通过了各种不同的考验的，最可能有效复制自己的基因。每个基因都控制你的一部分，控制你某一个器官的运作，控制你的动作，控制你的行为模式，控制你的反应。这是基因的作用。

所以，第一，不要再以为是你决定基因。第二，基因决定了你，而且只有一个很简单的原则，那就是基因要靠着你这个个体，借由控制你个体的各种不同反应跟行为，让基因可以有效地繁衍下去。

你的身体，生物的个体，对于基因来说就是一个环境，而且是要靠着个体和外界各种不同的条件有所互动。基因唯一的标准就是透过你让它可以更加有效地繁衍，这样的基因是成功的基因。如果透过你但却不能够成功地繁衍，这个基因就会萎缩、消失。于是能够存活下来的，今天在你的身体里控制你的，基本上都是成功的基因。

依照道金斯的定义，基本上不会有不成功的基因在你的身体里，也不会有不自私的基因在你的身体里。它不是要对你好，让你活得快乐，这种基因今天能够存活下去，那就表示它是自私而且够自私。我前面就提到，这是一个循环论证（tautology），要自私的基因才能够存活下去，不自私的基因就消失掉了。

用这种带有高度冲击性的方式，道金斯他在1976年出版了《自私的基因》。1976年出版，到了1989年又进行修订。

不过希望大家知道，这本书其实并不是一般我们所认定的科普书，它只是在风格上有着像科普书一般的写法，但是它的性质其实是严肃的演化论的整合努力。他想要把所有演化学过去的一切发现跟各种不同的讨论聚焦于基因——更进一步的就是基因背后化学物质的复制——这样的一个简单原则底下。他在书里面所放进来的内容，正因为是这样一个科学的关怀、科学的态度，所以经过了几十年之后，这本书没有过时，这就是和一般科普书最不一样的地方。