大家好，我是杨照。

继续来为大家介绍余英时他在晚年的时候所写的《论天人之际》。

这本书的副标题非常的重要，也是为什么我们把它放在这里介绍其中一个主要的原因，副标题是“中国古代思想起源试探”，所以在余英时的史学研究上这是追到最前头。换句话说，如果我们用的是中国历史的时间顺序的话，那这部作品处理的是时间最早，甚至早到什么样的程度，到了思想起源。

要如何来探索思想的起源，这又联系到另外一件事情，那也就是余英时在他史学的养成，乃至于在他的职业生涯上，非常重要的一个事件，而就牵连到当他要在中国历史去探索古代最古的历史状态的时候，他所呈现的一种特殊的选择。让我们先来用这种方式跟大家解释什么是思想的起源。

我们要用什么样的方式来探索思想的起源呢？我先用这样的方式来对比一下。大家可以去听，我在看理想平台上的另外一套节目“重述中国通史”。在讲中国通史的时候，因为我自己的专业背景也是思想史，所以我非常在意什么时候可以开始讨论思想。对我来说思想贯穿了所有的历史，背后证明了有人造的物件、有人的行为就一定有动机，动机就牵涉到思想。

我在讲中国通史的时候，因而很自然地，是从考古学切入的。

我们看到考古挖掘的墓葬，那这是重要的思想的起源。墓葬当中，如果你发现，每一个下葬的死者，头都朝向同样一个方向。又例如我们在部分的墓葬里看到了有陪葬品，甚至在墓葬当中，死者被摆放成为“屈身”，那是非常奇特的一种姿态，没有人是弯曲着身子这样死去的。那为什么要刻意地把死者安排在下葬的时候成为屈身的姿态？另外，墓葬方位的安排，很明显的，都是在正方位。用这些现象，看到了这样的现象，我们就回推，在考古的遗迹上，应该是显示了这些人他们的想法、他们的思考。