大家好，我是杨照。我们介绍E.O.威尔逊，当然一定要了解他是一个蚂蚁专家。

不过在研究蚂蚁上，他到底有什么样的特殊之处？他和我们同样看到了，蚂蚁的个体如此的脆弱，不过最重要的洞见那就是提醒我们，我们要了解蚂蚁，个别的蚂蚁的研究真的不重要，这最核心的问题也就是蚂蚁如何适应环境，因为它不是用个体作为单位来适应环境，而是一个整体，或者称之为叫做“群落”。蚂蚁是以群落为单位和周遭环境互动而在地球上生存演化出来的。

我们所看到的蚂蚁大概可以追溯到7000万年前，那个时候和原来的胡蜂（wasp）有密切的关系。这样的时间当中，蚂蚁从胡蜂或者是和胡蜂共同祖先的物种分化出来，因而也就可以来看一下胡蜂和蚂蚁最大的差别在哪里。

胡蜂（wasp）和蜜蜂（bees）其实很不一样，最大的差别是蜜蜂和蚂蚁（ants）一样都是群居的社会性动物，而胡蜂却是单独的。

我们要了解胡蜂在演化论上它如何遗传，它如何繁衍，如何保护它的子代，这要研究一只一只的胡蜂来进行认识跟理解。

然而蚂蚁不是如此。蚂蚁是一个一个群体进行了演化，演化出不一样的形态。蚂蚁个别上看起来如此的脆弱，但是当群居发挥社会性的时候，蚂蚁却成了这个地球上其实是极少数强势的、带有高度演化优势的动物。

那于是E.O.威尔逊的意思是，你对照想一想，这跟人类不是很像吗？人类在个体的性质上其实也很脆弱——你没有非常尖锐的牙齿；你没有熊爪，你甚至没有狗爪；你身上也没有毛皮，稍微冷一点的时候，你就没有办法适应生活，你还得要穿上衣服；在自然界你没有跑得很快，你也不见得能够跑得多远；你不会爬树，你也没有长得特别的高大；甚至很简单一件事情，我们连眼睛的位置都长错了。

这什么意思呢？到现在还是有人喜欢玩这种很孩子气的游戏——跑到一个人后面，然后把他的眼睛遮起来，问他说“我是谁”。你有没有想过，为什么能够玩这样的游戏呢？