听众朋友们，大家好，我们继续讲冷战的故事。今天的主题谈的是地理上离中国最远的地区——拉丁美洲。直到今天，还没有从中国到拉丁美洲的直飞航班。

在开讲之前，有必要界定一下什么是拉丁美洲。广义上的拉美，也就是我们节目中所说的拉美，指美国以南的全部美洲国家与地区。但是这个界定在政治上和文化上不够严格。严格意义上的拉丁美洲，指以拉丁语族的语言（主要是西班牙语、葡萄牙语和法语）为官方语言的美洲国家和地区。中国外交部设有“拉丁美洲和加勒比司”，也就是说，加勒比地区同拉丁美洲不完全是同一个政治概念。加勒比地区和南美地区的若干国家，是以英语为主要语言的。另外，我们常说的南美洲和拉丁美洲也是有区别的。南美洲是地理概念，指巴拿马运河以南的美洲，不包括北美的墨西哥和中美洲的拉丁语国家。所以，南美洲和拉丁美洲只是部分重合而已。

现代的拉美各国和美国一样，都脱胎于欧洲殖民地。16世纪末，西班牙占领了拉丁美洲的绝大部分地区，葡萄牙则获得了今天巴西所在的地区。19世纪初，随着法国大革命后欧洲政治格局的变化，西班牙、葡萄牙日益衰落，拉丁美洲人民掀起了新的独立斗争浪潮。委内瑞拉的西蒙·玻利瓦尔、阿根廷的何塞·德·圣马丁和智利的贝尔纳多·奥希金斯率领军队与西班牙殖民者作战，使大部分殖民地获得独立。在巴西，葡萄牙国王约翰六世的儿子佩德罗作为摄政者统治巴西，之后宣布巴西脱离葡萄牙独立，并自称皇帝。