大家好，我是商兆琦。我们继续来讲马里乌斯·詹森撰写的《坂本龙马与明治维新》。

上集讲了坂本龙马生涯的前三个阶段的经历和思想转变。坂本龙马的第四个阶段主要是对幕府和国内政局的反应。在胜海舟等人的影响下，龙马开始认识到，德川日本分裂割据的封建制度是阻碍日本走向强大的巨大障碍，只有促成各藩国之间的合作，日本才能实现富国强兵，才能维护国家的独立。

 

在当时，萨摩藩和长州藩是仅有的两个可以在政治和军事上威胁幕府权威的强藩，只有萨长联手才能扭转历史的发展进程。然而，长期以来，萨摩藩和长州藩由于争夺国内政治主导权以及政治诉求的不同而相互猜疑，长州要求尊王攘夷，萨摩要求公武合体，甚至发生过数次武装冲突。但另一方面，这两个对手都面临幕府想要借助法国的力量挽救行将崩溃的德川社会，进而实现中央集权的现实威胁。

第一次长州征伐获胜之后，幕府的权威有所恢复。为了彻底摧毁长州，幕府着手准备第二次长州征伐。长州藩明白，如果他们再次战败，自己将不复存在。而萨摩藩也明白，如果长州灭亡，下一个被幕府对付的就是萨摩。萨摩和长州之间都需要对方的协助，但由于历史隔阂至深，他们需要第三方的斡旋才能实现合作。此时被萨摩收留的土佐浪人坂本龙马和投靠长州藩的土佐浪人中冈慎太郎就成了居中协调的最合适人选。

1866年3月，在龙马的协调下，萨长同盟最终成立。龙马作为同盟关系的见证人和保证人，对长州藩的安危存亡至关重要，奇兵队队长高杉晋作将一把六连发左轮手枪送给了龙马。在寺田屋事件中，龙马正是靠着这把手枪从幕府军的围捕中脱身。

龙马描述这次脱险的一封长信，可以说是幕末时期最生动精彩的文献之一。我给大家说说这段传奇经历中的一些关键词：