大家好，我是郑非，那个学术躺平主义者，欢迎你继续收听《未竟的历史：帝国与帝国主义时代》。

在这一集里面，我们对前面几集做个总结，那就是近代帝国为什么会从现代世界中消失。换句话说，我想为帝国的消失给出一个历史教训。

第一种说法说，现代民族国家由于内部组织严密，享有很高的公民认同感。所以相比起认同多样、组织比较松散的帝国来说，要可靠、要有力得多。所以在国家的进程过程中间，现代民族国家就取代了帝国，这个是一个进化的必然结果。这是第一个传统说法。

第二传统说法说，帝国的解体主要是因为它的边缘地区出现了地方民族主义，而这些地方民族主义者进行了卓有成效的“民族解放战争”——一个灵活坚韧的小个子打倒了庞大臃肿的巨人。这个就是第二种传统说法。

这两种传统说法有一个共通的地方，那就是认为说帝国是前现代的、落伍的东西，它主要依赖强制、欺骗与隔离来维系自己的统治，缺乏回应性。在一个大众日益崛起的时代里面，随着各个族群逐渐凝结成政治实体，帝国在内遭到地方民族主义的挑战，在外则难以同一体化的民族国家进行国际竞争，是必然要崩溃的东西。简而言之，这正是那个著名的政治学家本尼迪克特·安德森在《想象的共同体》那本书里面做出的那个著名的论断，也就是说，“帝国与民族内在不相容”。

在我看来，这两种传统说法都有一定的问题。如果说第一种说法（也就是说帝国比民族国家弱）是真的，那么为什么十九世纪还会是一个帝国主义时代呢？当时的很多欧洲列强都可以说是民族国家了嘛，那当时的帝国就应该竞争不过它们。而且这个不符合历史事实啊，因为相当多的近代帝国是在第一次世界大战之后消失的，但是它们不是死于民族国家的打击，而是在战争中间彼此摧毁的。