大家好，我是张秋子。

前段时间，我们全家经历了一件说不上多严重，但确实挺“痛苦”的事——我们家的小朋友感染了合胞病毒，而且呢，这个病毒会过给大人，所以我也不幸“中招”了，那段时间每天晚上我们都是在咳咳咳中度过的。

这种让人感到痛苦甚至有些恼火的经历，我想很多朋友应该都体会过，对于一个现代人来说，当我们在经历这种身体上的不舒服、这种切切实实的苦痛时，一个非常自然的、几乎是下意识的反应，大概就是去寻求医学的帮助了。可是呢，只要你对现代医学稍微有所了解的话，就会知道，很多疾病其实都是自限性的，这些折磨你的症状，不管你用不用药，它们最终都会消失，用药只是在起到减轻症状、缓解不适、减少痛苦的效果，并不会真正“治疗”这个疾病本身。

这里我之所以会提到前段时间生病的经历，是因为我想在“生死有命”这个单元里，继续和大家一起思考一个说大不大，说小也不小问题：那就是，当我们在面对一种痛苦的时候——比如说疾病带来的痛苦——我们到底是以一种什么样的态度来对待它的？

事实上，疾病，特别是重病以及重病所带来的死亡，是西方文学中一个一直被反复讨论的主题。如果我们将这些讨论稍微做一个归纳，会发现作家们在这些问题上大致有两种截然相反的态度，一种就是今天我们非常熟悉的，也是最接近现代医学的一种态度：疾病是需要被攻克的对象，现代医学的目标，就是治愈疾病，延长生命，对抗死亡。与之相反，另一种呢，就是认为疾病与死亡会带来启迪与顿悟，我们不该逃避，换句话说，在这些作家看来，疾病与死亡不过同样是一种生命形式的另一种表现状态而已。