“艺术”是天然为了“美”的目的而生的吗？最初诞于远古洞窟壁画上的所谓“原始艺术”，其实指向更重要的除了“美”之外的诉求。精湛技艺的表象下，原始人的生存观念也昭示无遗，本集将从三万年前文明伊始的时期讲起，溯源艺术的初衷、“原始”的真义。

你好，我是王瑞芸。现在我们真的是要把西方艺术史从头讲起了，这个头扯得可远了，一直要远到三万年前。

不是开玩笑，而正因为是发现了三万年前原始人留下的画，而且还画得极好，我们忍不住要把那些原始人当成是很棒的艺术家，他们画的东西当之无愧，就应该是艺术品。即使他们不太可能是为了所谓的艺术去画下的。

一本流行全球的艺术史读物《艺术的故事》，开首第一句就叫人大跌眼镜：“真的是不存在艺术这回事”（There really is no such thing as art)  。

敢这么说的作者贡布里奇爵士，恰好真的是很懂“艺术这回事”的人，那就是他首先知道， “艺术”是人造的一个词，而且在西方是出现很晚的一个词，晚到14世纪才有的。 

所有我们今天能看到的原始人留下的东西，器皿或者建筑，我们现在定义它们为艺术品，但在当时做的人心中，是做梦也不会去那么想的。

即使研究史前艺术的学者都在用“艺术”这个词为那些东西命名，同时却也都认可这样一个事实：在世界各地，在每个时期，每个民族留下的图画和雕刻、编织和服饰，即使它们在我们眼里显得很“美”，但开始绝不是因为美的目的去做出来的，而是具有其他的功能，与我们今天认为的“艺术”其实是不相干的。

我们在讲解艺术史的开始就让大家知道这句话，不是要来扫大家的兴，而是要让大家回到事物的本来面目，从一开始就先知道，认定艺术表现美，其实是一个狭隘的观念。