公元635年，也就是唐贞观九年，玄奘法师还在印度那烂陀寺留学，就有一位基督教的主教带领传教团到了长安西郊，太宗皇帝特地派遣宰相房玄龄把他迎接到宫里会面。这位主教的名字叫做阿罗本（Alopen Abraham），是基督教的东方亚述教会使节。

这一派教会在中国历史上非常知名，那就是我们在中学历史课堂上都曾经听过的「景教」了。

请回忆一下前面两讲那些故事所发生的年份，你会发现景教在中国，其实要比多数东欧和北欧国家的基督教史更加古老。其实一直还有故事流传，说早在景教之前，基督教就曾经去过中国，这种说法竟然是从印度流传开来的。

话说多马是耶稣的十二门徒之一。据传他曾经跟随在红海与印度洋之间的贸易船队，在公元52年登陆印度西海岸，建立了7个教会团体。随后，他又去了印度东海岸的马德拉斯，在那里被人用长矛刺死了。所以直到今天，马德拉斯还有一座圣多马山，被认为是他的殉道地。

且不论传说真假，至少可以按照现有资料肯定，印度的基督教史非常悠久。文献纪录与考古发现，还有当地古老的犹太社群，都能证明西亚和印度之间的联系确实很早，基督教在发展初期传入印度的可能性是相当大的。

不过按照古老的印度马兰卡拉东方教会传说，圣多马在印度建立教团后，就经过马六甲海峡去了中国，从中国回来之后才被刺殉道。印度基督徒为了纪念他，创建了圣多马日。

在这一天的晚祷辞中，有这样的一句话：“通过圣多马，中国人和埃塞俄比亚人皈依了真理。通过圣多马，天国降临于中国”。可见，多马前往中国传教，在当地是一个悠久的历史故事。

当然这都是传说。要说公元一世纪基督教就来到了中国，恐怕还是没有强有力的考古和文献证据。真能使人确信基督教来到中国的，始终是沿着丝绸之路抵达唐朝的景教。