你好，我是梁捷，今天我们继续来讨论经济学。在前面几讲中，我们介绍了中国从古至今的货币制度。尤其是在清代，中国的货币制度是银钱并行，既使用白银，也使用铜钱。但是白银和铜钱是如何兑换的呢？远距离的货币传输如何实现呢？今天我们就来尝试回答这些问题。今天我们主要讨论的对象是钱庄与票号。

白银与铜钱的汇率是不稳定的。清初，政府规定白银和铜钱的汇率是1：1000。但政府没有能力在全国范围内设立国有兑换机构，只能任由民间自发成立银钱兑换机构，也就是钱庄。只要国家不能控制所有钱庄，钱庄必定遵循市场经济规律，根据市场上银钱供给数量来调整汇率。

当时多数人都不懂经济规律，把银钱兑换比率的波动完全归咎于钱庄牟利。比如乾隆二年，户部就上了一道奏折，说当时北京城里一两纹银只能兑换八百个铜钱，而不是法定的一千个铜钱，原因就在于“兑换之柄操之于钱铺之手，故奸商任意高昂，以图厚利”。解决办法呢，就是加强对钱庄的管理，防止这些钱庄相互勾结。但这个观察，显然没有抓住要害。

从今天人所共知的经济学原理来看，铜钱和白银作为货币，流动性最强，数量众多，完全竞争。如果你要管理钱庄，除非把全国各地钱庄都严格管制起来，否则根本无法调整银钱之间的汇率。要想改变钱贵银贱的局面，最根本的办法就是多铸钱，使得铸钱的速度赶上白银进口的速度，这样汇率就逐渐稳定下来了。

而到了乾隆中后期，钱庄发展的速度越来越快，并逐渐具备了信用的功能。钱庄不仅能兑换银钱，还能发出“钱票”（类似于今天的存折和支票）。乾隆年间，中国的国内贸易和国际贸易水平都有巨大的发展。当时中国采用“一口通商”的国际贸易制度，就是所有外国的商船都只能到广州，通过中间经纪人也就是“十三行”来进行交易。交易的地点虽然在广东，但交易的商品如茶叶、瓷器、棉布可都不是产自广州。