当局要求托马斯写声明的传闻传到了医院，所有人都认为他会从命。懦弱者希望托马斯与其为伍，以懦弱的普遍化来挽回自身的名誉，而不妥协者则希望以托马斯的妥协来反衬出他们的荣耀。托马斯无法忍受众人的眼光，他希望全体同事以辞职来捍卫他的尊严，然而，离开的人只有他自己。