大家好，我是杨照。

 

要提醒大家，有一些历史名词通过时间留下来，只是含带着不同的意思，却经常被不精确地混用，例如在民国史上非常重要的“北洋军阀”这个名词，从1912年中华民国肇建，到1928年国民革命军统一中国，一般将这段时期当中占据有北方政府权力的势力统称为“北洋军阀”，甚至这段时期的北方政府也被称为“北洋政府”。

让我们稍微费点力气回溯，北洋军阀、北洋政府来自于清末的“北洋军”，而北洋军大致是以1895年为界，分成两个不同阶段。1895年之前主要是“北洋水师”，建立这支军队是洋务运动的重点，主其事者是李鸿章。

当时的海军计划分成南北两部分，另外有以福建作为基地的“南洋水师”。但是在还没有真正成气候之前，这南洋水师就毁于1884年的中法战争中。

北洋水师轰轰烈烈建造起来，但又很快在对日本的战争当中全军覆没。北洋海军的失败，重要的关键在于大量军费被挪用去替慈禧太后盖颐和园。

盖颐和园动用了海军军费，最明确的证据就是挖出的大水塘被命名为“昆明湖”，用的是汉武帝时候的典故——武帝要对南方用兵之前，命令在长安城西南开凿了“昆明池”，让水军演练操兵。所以慈禧太后和她身边的人掩耳盗铃，不顾现代海军船舰完全不同的吨位规模，就表示从海军那里挪用来的经费是花在建造可以供海军操练的“昆明湖”上。

1895年之后，再讲北洋军显然不可能是海军，而是陆军，也称“新军”。1895年之前的北洋军，那是李鸿章的北洋海军，1895 年之后，则成了袁世凯的北洋陆军。