在音乐史上，“古典”与“经典”在用词上非常混淆。一般中文约定俗成所称的“古典音乐”（classical music），意义其实是“经典音乐”，而非“古典主义”或“古典乐派”的音乐。“古典乐派”（Classical period）的“古典”，最早也是“经典”之意，但意义慢慢替换成“古典主义”以和之后的浪漫乐派区隔，目前以大写的 Classical 表示。“古典乐派”的中文翻译可保有“古典”之称，但 classical music 的中文适当翻译应是“经典音乐”。

音乐作品不一定要经过时间检验才能成为“经典”，“经典”的意义常常随时间发生变动。什么算是经典？有太多的主观因素在其中。

约翰帕赫贝尔：D大调卡农 (Pachelbel:Canon in D)指挥：克里斯多夫·沃伦-格林（Christopher Warren-Green）

乐团：伦敦室内乐演奏家乐团（London Chamber Players）

D大调卡农，也称约翰·帕赫贝尔卡农，是德国作曲家约翰·帕赫贝尔最著名的作品，作于1680年前后，是巴洛克时期的室内乐作品，采用数字低音手法，供三把小提琴演奏。因为它是最著名的卡农乐曲，有时也常以“卡农”代指，实际上卡农并非曲名，而是一种曲式，它的和声进行被称为大逆循环。此曲还作为代表人类文明的成就之一，被美国国家航空航天局通过“旅行者号”（Voyager）无人太空船送入太空。2. 卡尔·奥尔夫：啊！命运女神(Carl Orff:O fortuna)

选自《布兰诗歌》(Carmina Buran，又译博伊伦之歌)指挥：里卡多·穆蒂（Riccardo Muti）

乐团：柏林爱乐乐团与合唱团（Berlin Philharmonic Choir & Orchestra）