大家好，我是杨照，今天我们接着来讲甲骨文，以及这种特殊的文字和商王朝建立权威和统治之间的关系。

极度敬重和崇拜文字的这样一个中国的文明却任由最早的文字埋藏在地底三、四千年之久，一直到19世纪末才得见天日。发现甲骨文最关键的年份是1899年。在此之前，中药里就有一种药材叫做“龙骨”，那显然是将动物骨头的化石研磨入药。

有几个地方盛产龙骨例如广西、云南、广东的西边，北边则有山东半岛沿海地带。这些地方都是因为地壳隆起而造成地质变化，把原来埋藏在土地里面的动物骨骸封存到更深的地底下，变成了化石。今天在中国研究古生物化石最理想的地方就是广西、云南、贵州这一带，这一带甚至出土了非常重要的恐龙化石。

然而在十九世纪的后半叶，竟然是在这些传统中心以外的河南，特别的地方发现了龙骨。这个地方发现的龙骨被卖到中药店的时候，有些中药店的人注意到了，挑剔说：“这个怎么看起来好像是被小孩子涂画过的？”最早挖到这一批龙骨的一个农民，不得已只好就进行“加工”。他挖出一块龙骨，只要发现上面有刻痕，就拿刀想办法把它刮掉，然后再拿去卖。可是加工过的龙骨还是卖不到好价钱，因为人家就说：“这上面怎么会有乱七八糟的刮痕呢？你为什么你不拿完整（没有刻痕）的龙骨来呢？”

这个农民很苦恼，觉得好不容易有一个发财机会，挖到了龙骨，却偏偏是劣质的龙骨。于是他就对周围的人抱怨：“龙骨挖出来的时候，上面就有这些刻痕，不是我，也不是小孩子弄的啊！”

这件事情在清光绪二十五年，也就是1899年传到了这个关键人物王懿荣的耳中。当时担任国子监祭酒的王懿荣和几个朋友——包括金石学家罗振玉，以及《老残游记》的作者（刘鹗）──在聊天的时候听到这个消息，他们就意识到那些有刻字、有刻痕的龙骨，可能不是什么简单的东西。