大家好，我是杨照。如果我们从历史的角度来读中国的传统经典，有些可能产生的误解需要加以说明。

首先，依照现在的观念，当我们看到一部作品，尤其如果是文学的作品，我们会很自然地假定这部作品背后会有一个作者，作者和作品是分不开的。然而从历史的角度看，这件事情不是天经地义的，而是相对比较晚才出现的现象。

几乎每一个文明它最早所出现的文学作品都没有特定的作者，是先有作品，然后才有可以被辨识的作者。

其次，正因为我们习惯于文学作品一定有作者，也就对作品产生了一种不言而喻的假定。假定作品表达了作者的个人经验感受或者是思想，他看到了什么，他体验了什么，他如何受到刺激，他如何得到感动，然后他将这些内容写进到作品里。

其实要扩大理解作品和作者之间的关系，顶多我们也就是把作品当作是作者所处的他的社会、他的时代里有着共同身份背景的人的一种典型或者是代表，这是我们习惯看待文学作品的方式。

可是我必须要提醒在文学史上有一个经常被忽略被遗忘的因素，却在决定作品意义上非常的重要，那就是文类（Genre）——意思是一部作品除了和作者所处的时代和社会有关系之外，往往还和这部作品所采取的文类，看这种文类传承累积的习惯跟套式是有关系的。

文类关键就在于习惯、套式。选择这种文类，作者一般就依照文类的习惯跟套式来写，很可能跟他的个人看他所处的时代社会都没有直接的关联。如果我们缺乏了对于这种文类的认知跟理解，我们很容易错把作者受限于这些习惯跟套式所写的内容，当做是作者个人的意见，或者是他的感怀。

文类或类型并不限于文学，在各种艺术创作当中都存在，都有影响。

举例来说，在西方的古典音乐，我们可以稍微认真地来考察一下莫扎特的作品，任何人听莫扎特的作品，都立刻能够感觉到愉悦、优雅、明亮的风格。然而我们探查一下莫扎特的生平，你会发现他的遭遇，他的情绪，和这样的音乐风格有很大的距离。