你好，我是孟庆延。

英国经常被视为现代国家的模板，很重要的原因之一就是它神奇地兼得了国家强大与个人自由。

关于英国为何能达成这种成就的原因，有一种非常流行的解释，叫辉格史观。辉格党和托利党是英国最古老的两党之一，所谓辉格史观，最早就是由一些辉格党人提出的。

这些人认为，英国自古以来是一个自由国家，从1215年的《大宪章》到1688年的光荣革命，整个现代英国史，就是英国人的自由不断发展、壮大的自然过程。这种高度意识形态化的史观，虽然有着理论上的简洁美感，但却与复杂的历史事实存在偏差，而且掩盖了历史的巨大张力。

这一集我们就从英国建构的历史出发，探寻英国成功背后的秘密。看看它到底通过哪些努力和机缘，实现了自由与强大的统一。

追溯历史，孤悬海外的不列颠岛可以说是古罗马帝国向西北方向扩张的一个极限。伟大的凯撒大帝曾经两次试图率军入侵，结果都被本土的不列颠人打败。直到几十年后，罗马皇帝克劳迪一世才彻底征服了他们，把不列颠变成了罗马帝国的一个行省。但这段统治也仅仅维持了不到400年，罗马为了应对日耳曼人的不断入侵，只能收缩战线，从不列颠岛撤离了。

接下来，生活在不列颠岛东南部、属于日耳曼人支系的盎格鲁-撒克逊各族进行了几百年的混战。直到公元1066年，来自法国的诺曼底公爵威廉率军入侵不列颠，打败了各路诸侯，随后加冕为国王威廉一世。自此，英国才再次被纳入欧洲大陆的体系之中。

因为不列颠岛长期呈现出王国间混战的局势，所以在以前有一种很流行的看法，认为好像因为英国自古以来国王的权力就比较小，所以后来才顺理成章发展成了现代自由、立宪国家的模范。其实，这种看法就像我们在开头提到的辉格史观，站在现在的视角去评判过去，是完全违背历史事实的。

而且，从横向来看，在威廉一世的时代，英国绝对是欧洲最集权的国家，英国国王的权力比法国等其他国王的权力要强得多。