你好，我是张新刚，欢迎来到《现代世界500年》。在上一季中，我们一起领略了现代初生的图景，在现代诞生的这几百年里，国家崛起了，个人成长了。

这几百年里，也发生了很重要的几件大事，大航海、文艺复兴、宗教改革，还有英国、法国、德国这些现代国家雏形的建立。

这是现代诞生的重要节点，相对于大事件带来的激荡，精神和观念的改变和定型，往往需要更漫长的时间沉淀才能被清晰地呈现出来。

那么这一季，就由我来接棒，和大家一起聊聊现代的精神和观念。

记得 90 年代我念小学的时候，班级墙上总会贴着一句标语，那就是“2000年，实现四个现代化”，四个现代化是指农业、工业、国防和科学技术的现代化。

坐在教室里的我最大的梦想就是期盼2000年赶紧来到，因为这样现代化就都实现了，我也就能不劳而获地享受美好生活。

后来，随着自己念的书越来越多，才逐步理解现代化这三个字背后的沉重历史进程。

我一直在做西方政治思想和西方历史的研究，我的学术训练以及学术工作中很重要的一部分，就是探究在不同历史时段和不同地区的人，他们脑子里的观念样态，以及这些想法如何具体形塑人的精神秩序和公共秩序。

现代人的精神与观念也是我最关心的主题之一，这关乎当下我们每个人的生活和未来。

在我看来，每个时代都有仅仅属于那个时代的精神观念。虽然人已经在这个地球上生活了数十万年，有文字记载的历史也有数千年，但不同时代和地区的人构建共同生活的理念与方式却在不停地发生变化。

举个例子，今天我们所崇尚的民主，在诞生以来的绝大多数时间内，其实都不具有正面意义，从古希腊一直到近代早期，哲学家和政治家们很少有将民主作为政体典范的，他们反而是把民主当作严加批判和防范的对象。