大家好，我是杨照。

在上集节目中，带大家回顾了佛教传入中国的过程，佛教传入中国经过了一定的筛选，而要理解佛教，最好的方式是，回到最根源的地方，先弄清楚佛教原来的样貌。

印度佛教一部分内容来自婆罗门教的变化。早在公元前10世纪左右，婆罗门教已经建立起自己的传统。婆罗门教有四部《吠陀经》作为它核心教义的经典。

古老的婆罗门教和古希腊的原始思想有类似、相通之处。在婆罗门教中，他们也是假设有一个天上诸神居住的特殊领域，而诸神拥有操控、决定人的悲喜遭遇的能力。《吠陀经》的来源，据说是有人偷听到诸神的启示，偷偷传达给人间。因而《吠陀经》的第一义就叫“吠陀天启”，《吠陀经》的作用，就是让人理解天上诸神，用正确的方式讨好、影响天上诸神。

因此，婆罗门教的另一个重要观念是“仪式中心”，婆罗门教中有很多仪式，都被认为是有助于改善人与天上诸神关系的。这些仪式源自《吠陀经》，也都强化了《吠陀经》教导的人避免惹诸神生气，保持与诸神良好关系的用意。

诸神中最大的，就叫“天神”。由“天神”的嘴巴呵气而成的人，就是人之中等级最高的“婆罗门”。只有他们是“天神”所生的，所以他们拥有特权地位，只能由他们掌管仪式。公元前10世纪左右，随着婆罗门教的形成，印度的“种姓制度”也形成了，从此，印度就成了一个阶级森严的“种姓社会”。

印度的“种姓”主要把人分为四个阶级——婆罗门、刹帝利、吠舍、首陀罗，他们在社会上是有上下分工的，分别是祭司阶级、帝王阶级、平民阶级和奴隶阶级。最重要的是，种姓之间是不能交往和混和的，必须保持严格的区分。

婆罗门教和种姓制度持续了几百年，佛祖释迦摩尼诞生时，印度的社会组织产生了严重的问题，那就是婆罗门阶级和刹帝利阶级之间的关系越来越紧张。婆罗门阶级拥有的，是神圣的宗教权力；而刹帝利阶级拥有的，则是统治的世俗权力，而且两者相互隔绝，不能混和。虽说婆罗门的地位在名义上高于刹帝利，然而控制在刹帝利手上的权力更现实、更具体，两者之间很难不互相侵犯。