信仰的启示：古希伯来与中世纪经典选读
你好，欢迎收听《信仰的启示：古希伯来与中世纪经典选读》。今天我们开始读马可·波罗（Marco Polo，1254—1324）的《马可·波罗游记》，这本书原来的名字叫做《世界奇观》（Livre des merveilles du monde）或《世界描述》（Devisement du monde）。
游记：虚构的故事与真实的好奇
在中世纪世俗文学中，有三种作品最受当时读者的喜爱，其中的两种我们已经介绍过了，它们分别是寓言或动物故事，以及传奇或骑士故事，而第三种，就是我们今天要介绍的“游记”。
作为一个文学种类，“游记”在中世纪的含义与我们今天所理解的意思并不完全相同。今天的游记是写实的，不是虚构的，虽然有的游记比起纪实的游记有更多的抒情或感慨，但作者在游记里记录的都是他真实去过的地方，文章里描述的风土人情也都是真实的。
然而，中世纪的游记并不是完全写实，而是可以是虚构的。对当时的人们来说，游记不是导游书，而是为了把读者带到一个新奇的、可以发挥想象力的地方。这类游记是一种独特的文学形式、一种创造性的写作，不一定是游历或旅行记录的文字产品；这就像动物寓言也是一种文学样式，但不一定是对动物真实或实际描述的结果。
中世纪著名的《约翰·曼德维尔游记》（The Travels of John Mandeville）就是这样一部游记作品，据说记录的是一个名叫约翰·曼德维尔的人所讲述的旅行故事。约翰·曼德维尔是一位来自英格兰南部圣奥尔本斯的骑士，他踏上了前往圣地的旅程，去到了亚洲和非洲。不过，研究者们认为，曼德维尔这个人事实上并不存在，而他的所谓“游记”也只是作者对欧洲之外的某个奇异而美妙的世界展开的想象和描述。
2023.06.02
精选评论
共 3 条重新理解马可波罗
西方古代在中国名气最大的人，除了上帝以外，估计就是马可波罗了。中国人之所以对马可波罗这么熟悉，主要是因为他在中国生活了很多年，是真正经历过忽必烈统治时代的人，而且他在北京生活了十几年。所以，中国人对马可波罗的熟悉，自然是因为他本身与中国有着特殊的旅游奇缘。要知道，在北京住了十几年，不管怎么说，马可波罗也算是半个北京人、半个中国人了。 其实，马可波罗之所以能为大众所熟知，也是因为大家把他和自身的文化亲切感联系起来了。相比之下，西方其他很有名的人，比如亚瑟王，在中国大众中名气并不大，因为他们再怎么有名，也不可能像马可波罗一样，真正经历过中西文化的交融。那些人物对于中国人来说，还是非常陌生的西方文化。 所以，很多在西方名气很大的人，在中国其实并不出名，甚至可以说是默默无闻。但马可波罗属于那种在西方名气可能都没有在东方大的例子。这也说明了，想写一部好的游记并得到当地民众的认可，就要融入当地文化，虚心地与当地文化融合，这有多么重要。 这也能解释为什么像基督教那样，本质上带有高高在上和高傲征服姿态的文化，在中国的传播不如佛教更有受众。 因为佛教说到底，是以一种嵌入到大家日常生活里面，尤其是对死亡和终极哲学问题的解答，以一种虚心的态度来进行的。但是基督教那种就是让你一切都必须听上帝的，一切都必须服从上帝，不服从上帝那就是天大的罪过，就要被上帝彻底打下地狱，一切就都完了。所以，这至少是很重要的原因之一，就是基督教不能在中国战胜佛教的原因。 那其实这也说明，中国人的骨子里面还是喜欢那些能够放下身段、放下姿态的宗教，这就和西方人的观念很多时候是不一样的。西方人的观念有时候就是喜欢那种简单粗暴的、能够征服他们认知、能够让他们彻底服了的宗教。这些其实就是西方人的这种观念和态度。 所以，像《马可·波罗游记》这样的作品在中国也很流行，就是因为它能够触发到，或者说很偶然地就碰到了东西方文化交融交汇的一些地方。所以读《马可·波罗游记》的时候，它不仅仅只是一个文学作品，更是一种洞察东西方文化差异点的契机。搞懂《马可·波罗游记》，至少能搞懂相当一部分东西方文化的交汇、交融和相差之处！
马可波罗游记多半是假的，但其中呈现的，那几百年间欧洲人对中国的感觉和想象，应当是真的。