你好！欢迎回到白银时代，继续我们的旅程。

上一集咱们聊了车和轿子，最后谈到轿夫和轿夫的组织。我得重复一句，我们是一个历史节目，历史领域最重要的因素就是时间，所以不是说我们一讲白银时代，就是这几百年里一直都有这么多的轿夫、一直都有这样严密的组织，真实情况大概是，只有在清代、主要是清代中后期，随着人口的急剧增加，大量贫困人群被迫进入低水平的体力劳动行列，在经济比较发达的城市中，才出现那么多的轿夫。

其实还有比轿夫更多的，那就是遍布各地的脚夫（也就是帮人搬运行李、装卸货物的体力劳动者，也称为挑夫）。虽然不可能有统计数字，但我估计脚夫可能是整个旅行服务业中最庞大的群体。

我们的故事，先从江苏常熟的一群脚夫开始讲起。

常熟碑刻博物馆收藏了一块石碑，叫《财神堂公议碑》，刻于道光十五年（1835）四月，财神堂就是常熟脚夫的组织所在地。碑文说，常熟城内的望仙桥（这座桥现在已经没有了），是城西南角水路枢纽，货物船只都从这里停泊或出发，挑夫/脚夫们白天就在桥上聚集，晚上各回各家，一到风雨天，很不方便。

1825年，常在这里趴活的三十个挑夫想要解决这个问题，他们向人借钱，买了桥下一块空地，造了三间房，里面供上财神，作为挑夫公所。定下的规矩是：

第一，三十个挑夫每人给公所交钱三千文，作为启动经费；第二，挑夫每天每挑一担货，得向公所交一文钱，这个钱用于公所日常维护、值班人员的工资；第三，每人每天另外交一文钱，这个钱存起来，万一三十人里面有人出事去世了，就用这个钱资助他的家庭，金额十千文，这是一笔不小数字了，足以帮助一个家庭渡过难关。咱们算一下，三十个人每天每人一文钱，一年就是十千多一点，如果没出事，这个钱就存起来生利息，不归还；第四，如果谁想住在公所里也可以，每年出租金七百文，差不多每天两文钱，这个钱也都归共用。顺便说一下，当时挑夫一天也就挣个几十文吧，一二十到五六十、七八十不等。一下子交三千文，还是很不少的。