你好，我是翟志勇，欢迎来到法律通识的第三季《文明的刻度：法律简史30讲》。

如果说每一个优秀民族，都会为人类文明做出独特的贡献，比如希腊人贡献了哲学，希伯来人贡献了宗教，中国人贡献了儒家伦理，那么罗马人呢？贡献了罗马天主教会？还是文艺复兴时期的绘画和雕塑？

德国著名法学家耶林曾经有个一个评价，说得非常到位，他说：“罗马帝国曾经三次征服世界，第一次以武力，第二次以宗教，第三次以法律，武力因罗马帝国的灭亡而消失，宗教随着人民思想觉悟的提高、科学的发展而缩小了影响，唯有法律征服世界是最为持久的征服”。

耶林说的一点没错，直到今天，罗马对世界最为广泛和持久的影响依然是法律。但耶林的说法，需要稍微做点补充。武力征服和宗教征服，都是罗马人积极推动的，而法律征服，不是罗马人强加的，是各国积极学习的结果。

今天一流大学的法学院，都会有研究罗马法的老师，都要开设罗马法课程，否则就难称一流。特别是在民法领域，很多概念和规则都可以追溯到罗马法。那罗马法有什么独特之处？为什么能征服世界？这就要说一下罗马法生成和演化的历史。

我们需要先对罗马历史有个整体的了解。罗马于公元前753年建城，一开始实行君主制，公元前509年改为共和制，公元前27年成为帝国，公元395年罗马帝国一分为二，公元476年西罗马帝国灭亡，公元1453年东罗马帝国灭亡，前后延续2200多年。

在这两千多年的历史中，特别是从公元前449年《十二表法》颁布到公元六世纪东罗马帝国皇帝查士丁尼完成罗马法编纂这一千多年，罗马人创造了极其丰富的法律，成为人类法律文明的宝藏，这是罗马法征服世界的基础，本集就来探寻一下这个宝藏。

只要讲罗马法，一定要讲罗马历史上第一部成文法典《十二表法》，也叫《十二铜表法》。所谓“表”，是指当时书写或铭刻所用的木板、金属板或象牙板等，《十二表法》就是一部铭刻在十二块铜板也有说是木板上的法律。它是罗马法第一块基石，被罗马史家李维称为“一切公法和私法的渊源”。