大家好，我是杨照。

要描述和讨论蒙元史，一定会遭遇史料记录的困难问题。最麻烦的是，蒙古的文字很晚才形成，在成吉思汗崛起前，蒙古没有统一的文字。要到他们征服了乃蛮部之后，乃蛮部的俘虏中有通维吾尔人，那就是对于汉人，我们称之为叫“回鹘”的，这个部落的称呼。维吾尔是有文字的，所以有了解维吾尔文字的人借用那样的文字来拼写蒙古语。但毕竟两种语言的发音有许多不同，蒙古语中的破唇音远多过维吾尔语的，遇到破唇音时，维吾尔字母无法区分出其中的多样变化，所以到了忽必烈在位时，另外找了国师，在蒙古历史上非常有名的八思巴，依照蒙古语重新改造“蒙古新字”。

当时之所以称“蒙古新字”，是为了和本来用的维吾尔文字区别开来。八思巴就重新创造了一套独立的新字，一共有四十一个字母，在1269年由忽必烈下令颁行。而成吉思汗去世于1227年，换句话说，有正统蒙古字时，离成吉思汗去世都已经超过四十年了，离1235年金朝灭亡也有30年多年了，那么离铁木真在草原崛起的时间就更久远了。

然而这段时间是蒙古历史的关键期，成吉思汗经历了许多重大的战役，到他去世后，还有接位和权力分配的种种纷争。这些都发生在蒙古文字出现前，有些就算先用维吾尔文记录下来，也必须经过转译为蒙古文的手续。

维吾尔文字无法提供记录蒙古语时所需的“辨别”，加上才刚采用不久，很多用法没有固定下来，就造成了名称与字义上的混淆。例如一个人的名字可能有两种写法，一个地方也可能有不同写法，在传抄翻译为蒙古文时，往往就已经弄不清楚到底是一个人还是两个人，是一个地方还是两个，甚至是更多个地方。