文稿

上面我讲了老子的“民之饥”，加上此前的讲解，我们是不是感觉出老子总是持一种民间的立场？或者说，是一种永远在野的立场呢？

另一处谈到税的问题，是在第七十九章。老子说：“和大怨必有余怨，焉可以为善？是以圣人执左契而不责于人。故有德司契，无德司彻。天道无亲，常与善人。”

这句引文有点长，我来解释一下。老子说，和解怨仇本是好事，但是还有问题。怨仇有大小之分，和解了大怨，还会有余怨，冤冤相报何时了？那怎么做才是妥善的呢？

他说，“圣人执左契”，“左契”就是借据，掌握在债权人手里；“不责于人”就是不逼着人家偿还。接下来，“有德司契，无德司彻”。“彻”就是税，周代税收的名称就是“彻”。一个“司契”，一个“司彻”，一个握有债券而不逼债；一个拿着税单却不到处搜刮聚敛。前者是有德之人，后者是无德之人。

老子是说，有借据，有税单，该讨债的讨债，该征税的征税，这都是正常的，但不要催逼不止，不要聚敛无度。催逼、聚敛的的结果就是民生难以为继，会惹出祸端的。

老子的税收观是在无为思想的基础上阐发出来的，他的“无为”思想大家已经很熟悉，无需在多做介绍了，而对它的理解，我以为就是因循、合时、顺势，顺道而行。强调的仍是老子的自然观，自然而然，因本性而动，如行舟于青山绿水、策马奔行于平原，是无为也。但老子的意思也很明白，无为并非凝滞不动，什么都不做，受到外界刺激而无反应，面临困难而不设法克服，受到攻击而不闪避反击，并非道之本意。