在上一集的音频节目中提到了察罕帖木儿，他是一个蒙古人，属于曾经是成吉思汗敌对部落的乃蛮部。元朝建立后，察罕帖木儿所属的乃蛮部这支进入中原，来到河南沈丘定居，无可避免地开始了农业化的历程。察罕帖木儿自幼便学习儒家各种不同的经典，也曾经应进士举。

“红巾”兴起时，为了保卫庄园，察罕帖木儿就组织了自己的地方军队。因为他的蒙古人身份，当然立即成为朝廷收编的对象。在接受朝廷征用后，他带领由各方势力形成的部队，以官军的身份屡屡击败“北红巾”，不但收复了陕西、山西全部失地，更从河南往山东继续进袭。这样的一支官军，已经不再是全由蒙古人组成的部队了，才会在阵中有王士诚、田丰这样的部将。

察罕帖木儿的官位自然越升越高，更实质上就变身为地方上的军阀了。所以他可以自由决定如何处理王士诚与田丰，招降他们，不需要向朝廷报告，更不需要得到朝廷的同意。

当时朝中的另一股势力是同样对抗过“红巾”的孛罗帖木儿，朝廷得要依靠察罕帖木儿、孛罗帖木儿等私人武装部队，但这两支部队又在华北地区互相攻杀。元顺帝偏爱孛罗帖木儿，太子爱猷识理达腊便就支持察罕帖木儿一方，爱猷识理达腊虽被立为太子，但迟迟未能受册，当时的宰相脱脱就是持反对主张的，也因为卷入宫廷斗争中，正是以册封太子为中心的争执中，因而脱脱被罢黜，离开了宰相职务。

太子接着以握兵跋扈等理由，削去了孛罗帖木儿的兵权。孛罗帖木儿反过来以“清君侧”为名，两次发兵大都。太子领兵战败，便从宫中出亡，决定去投奔扩廓帖木儿——察罕帖木儿的养子，汉名王保保，在察罕帖木儿死后，接掌了他的庞大地方势力。从察罕帖木儿到扩廓帖木儿，他们和孛罗帖木儿形成了世仇，而且是公开的对立，就是因为这样，太子才会理所当然选择到他们那里寻求庇护。