大家好，我是杨照。

 

我们看到在东方和西方十七世纪的发展，产生了对比的差异。前面提到了，欧洲在1648年之后，邦国的平等主权制度确立，形成了西方外交活动的根柢；但另外一边清朝则是承袭甚至加强了中国中心观念，就使得这两者之间几乎无法沟通。

从西方列国外交的角度来看，有一件不可思议的事，那就是中国一直顽拒，固执不愿意派任全权代表。“全权代表”是从法文pleins pouvoirs翻译过来的，意思是确认这个人得到了充分的授权，可以在谈判时进退折衷，以便和对方达成协议。当重大事务进行谈判时，欧洲国家就已经习惯要求有“全权代表”，要有人说话可以算数，会议谈判才有意义。如果无法定案，那就只能够来来回回、浪费时间罢了。

可是在中国的绝对皇权观念下，只能有“钦差大臣”，意思是由皇帝派任去执行特殊任务，执行这一项任务时具备有等同于皇帝的权力。但“钦差大臣”做的决定，皇帝还是可以否定，皇权最终仍然在皇帝身上，不会交付给任何“全权代表”。皇帝与大臣之间的绝对距离，就使得任何大臣不可能得到这种外交谈判所需要的信任。

林则徐奉命查办和鸦片相关的“海口事件”，获得了钦差大臣的身份，他也将规划的处理方式向皇帝上奏，还得到皇帝的赞许。然而雷厉的禁烟行动最终引发英国大军压境，皇帝可就反悔了，他痛责林则徐，别说林则徐两广总督身份不保，几乎连命都没有了。